Os 7 Princípios de Leave No Trace fornecem um quadro de práticas de impacto mínimo facilmente compreensível para qualquer pessoa que visite o ar livre. Os Princípios podem ser aplicados em qualquer lugar - desde áreas selvagens remotas, a parques locais e até mesmo no seu quintal. Cada Princípio abrange um tópico específico e fornece informações pormenorizadas para o capacitar a minimizar os seus impactos.

Porque é que é importante planear com antecedência e preparar-se? Ajuda a garantir a segurança de grupos e indivíduos, prepara-o para não deixar rasto e minimiza os danos causados aos recursos, contribui para a realização dos objetivos da viagem de forma segura e agradável e aumenta a autoconfiança e as oportunidades de aprender mais sobre a natureza.

Evite acampar perto da água e dos trilhos e selecione um local que não seja facilmente visível para os outros. Mesmo em zonas populares, a sensação de solidão pode ser reforçada através da seleção de parques de campismo e da escolha de um local fora do caminho. Recomenda-se acampar a 200 pés (70 a 80 passos de adulto) de distância da beira da água, uma vez que permite vias de acesso para a vida selvagem. Não se esqueça de seguir os regulamentos locais relacionados com a seleção do parque de campismo. No final do dia, disponha de tempo e energia suficientes para selecionar um local adequado. A fadiga, o mau tempo e as horas de partida tardias são desculpas inaceitáveis para escolher locais de acampamento pobres ou frágeis. Em geral, é melhor acampar em áreas que estão tão afetados que uma utilização mais cuidadosa não causará qualquer impacto perceptível. Estes locais são proeminentes em zonas populares porque já perderam o seu coberto vegetal. Além disso, muitas vezes é possível encontrar um local que naturalmente não tem vegetação, como rochas expostas ou zonas arenosas. Nos sítios de grande impacto, as tendas, as vias de circulação e as zonas de cozinha devem ser concentradas em zonas já afetadas. O objetivo é limitar o impacto aos locais que já são utilizados e evitar aumentar a área de perturbação. Quando sair do acampamento, certifique-se de que este está limpo e apelativo para os outros campistas que se seguem.

Os princípios básicos: Embalar e retirar. Inspecione o seu parque de campismo e as áreas de descanso para ver se há lixo ou comida derramada. Separe todo o lixo, restos de comida e detritos. Não é recomendável queimar o lixo. Depositar os dejetos humanos sólidos em buracos escavados a 15 a 20 cm de profundidade, a pelo menos 60 metros da água, do acampamento e dos trilhos. Cobrir e disfarçar o buraco de gato quando terminar. Enterrar o papel higiénico no fundo de um buraco de gato ou embalar o papel higiénico juntamente com os produtos de higiene. Para se lavar a si próprio ou à sua loiça, leve a água a 200 pés de distância de riachos ou lagos e utilize pequenas quantidades de sabão biodegradável. Espalhar a água da louça coada.

Apanhar algumas flores não parece ter um impacto significativo e, se apenas algumas fossem apanhadas, também não teria. Mas, se todos os visitantes pensassem "vou apanhar algumas", o impacto poderia ser muito mais significativo. Os polinizadores apoiados por estas plantas têm frequentemente uma área de distribuição reduzida e podem depender de apenas algumas espécies de flores para sobreviver. A remoção de flores também afectará a capacidade de reprodução da planta e poderá resultar num menor número de flores nesse local. Tire uma fotografia ou faça um desenho da flor em vez de a colher para deixar o que encontrar. Ao procurar plantas comestíveis, ter cuidado para não esgotar a vegetação sobrevivente ou perturbar plantas raras ou de reprodução lenta. Todas as orientações locais devem ser seguidas à risca. Em muitas terras públicas realizam-se recolhas tradicionais pelas comunidades indígenas. Devem ser respeitadas todas as diretrizes que as rodeiam, tais como a limitação das quantidades de recolha ou dos locais para outros visitantes.

Os princípios básicos: Observar a vida selvagem à distância. Não os siga nem se aproxime deles. Nunca alimente os animais. Alimentar os animais selvagens prejudica a sua saúde, altera os seus comportamentos naturais e expõe-nos a predadores e outros perigos. Controlar permanentemente os animais de estimação ou deixá-los em casa. Evitar a vida selvagem em períodos sensíveis: acasalamento, nidificação, criação de crias ou inverno.

Os princípios básicos: Respeitar os outros e proteger a qualidade da sua experiência. Ser cortês. Respeitar os outros utilizadores do trilho. Cumprimentar os cavaleiros e perguntar-lhes para que lado do trilho devem ir quando encontrarem animais de carga. Fazer pausas e acampar longe dos trilhos e dos outros. Deixe que os sons da natureza prevaleçam. Evite vozes e ruídos altos.

Anéis de fogo existentes O melhor local para fazer uma fogueira é dentro de um anel de fogo existente num parque de campismo estabelecido. O carvão vegetal também deve ser limitado à utilização em anéis de fogo ou grelhadores independentes. Mantenha a fogueira pequena e acesa apenas durante o tempo que a estiver a utilizar. Deixe a madeira arder completamente até se transformar em cinzas. Apague os fogos com água e não com terra. A sujidade pode não apagar completamente o fogo. Evite fazer fogueiras junto a afloramentos rochosos onde as cicatrizes negras permanecerão durante muitos anos.